Étant le seul point de contact avec la route, le rôle d’un pneu va au-delà d’offrir un roulement décent. Ils sont une partie essentielle de l’équilibre du véhicule en aidant à diriger, en supportant la charge, en absorbant les chocs et en transférant les entrées mécaniques au mouvement du vélo. Cependant, un pneu ne pourra pas effectuer ces tâches s’il n’est pas correctement gonflé.
Un gonflage correct, tel que recommandé par le fabricant, sur les pneus avant et arrière améliore la stabilité du véhicule et ajoute plus de précision à la commande de direction.
UN BON GONFLAGE INDISPENSABLE
Tout le monde sait comment l’air dans les pneus contribue à rendre une conduite confortable, mais très peu comprennent comment il est également responsable de la génération de chaleur et de traction. Un pneu doit atteindre une température optimale pour offrir une meilleure adhérence et une usure réduite. Pour atteindre cette température, un bon gonflage est indispensable.
Maintenir votre pneu gonflé à la pression recommandée par le fabricant se traduira par :
- Meilleure traction
- Durée de vie des pneus améliorée (moins d’usure)
- Précision dans la manipulation
- Coût de fonctionnement réduit
- Conduite confortable
PRESSIONS PLUS BASSES
Avec une diminution de la pression d’air, l’empreinte du pneu et son adhérence augmentent. Certains cavaliers préfèrent cela. Cependant, cela amène le pneu à générer plus de chaleur. De plus, un pneu sous-gonflé fléchit trop, mettant plus de pression sur les épaules. La chaleur accrue et la friction supplémentaire usent le pneu bien avant sa capacité potentielle.
Lorsque votre pneu est sous-gonflé à 20 %, votre kilométrage (durée de vie) diminue de 20 %. Ainsi, si votre kilométrage potentiel est de 40 000 km, un pneu sous-gonflé à 20 % s’usera au bout de 32 000 km.
Lorsque la pression des pneus est abaissée, les problèmes suivants apparaissent :
- Pneu surchauffé
- Usure inégale (plus de dommages aux épaules)
- Dommages aux roues sur un terrain rocheux
- Manipulation et précision médiocres
- Glissement et/ou défaillance du pneu
- Mauvaise économie de carburant
UNE EXCEPTION D’UTILISATION HORS ROUTE
Il est suggéré d’aérer vos pneus pour le tout-terrain. Cependant, ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Par exemple, vous aurez une meilleure adhérence sur le gravier et les rochers, mais vous exposerez également vos flancs aux dommages et aux crevaisons. Il est donc important de baisser légèrement la pression et de conserver la forme du pneu.
En cas de surfaces plus molles et plus glissantes comme la boue et le sable, vous pouvez réduire la pression jusqu’à 12 psi et tout va bien.
SUR-INFLATION NE SIGNIFIE PAS PLUS SUR
Avant qu’un choc n’atteigne le système de suspension, il doit s’attaquer aux pneus. L’air dans les pneus aide à absorber les chocs du véhicule, en particulier lors du transport de charges lourdes. Il est insensé de supposer que le surgonflage du pneu contribuera davantage à l’absorption des chocs, car la conduite devient maintenant plus dure.
De plus, cela augmente les risques de dérapage. Voici comment le surgonflage affecte votre conduite et votre pneu :
- Conduite difficile et inconfortable
- Usure inégale (plus de dommages à la section centrale)
- Moins de contrôle de direction
- Durée de vie des pneus réduite
UNE EXCEPTION POUR LES CHARGES LOURDES
Vous pouvez envisager une pression légèrement supérieure à celle recommandée par le constructeur si vous transportez régulièrement de lourdes charges, prenez des virages serrés et conduisez à des vitesses élevées soutenues. Cependant, sachez qu’il est toujours inférieur à celui indiqué sur le flanc du pneu.
QUELQUES TRUCS ET CONSEILS PRATIQUES
- Vérifiez la pression des pneus deux fois par semaine. Une diminution progressive (5-10% par semaine) peut indiquer une crevaison. Si vous ne pouvez pas en repérer un, apportez votre vélo à un professionnel de service qualifié car le joint entre le talon et la roue peut s’être desserré ou la valve peut avoir été cassée.
- Souvent, la pression optimale pour le pneu avant serait inférieure à celle des pneus arrière car l’arrière porte plus de charge. Tout en vérifiant la pression, tenez-en compte.
- Vérifiez toujours la pression lorsque les pneus sont froids, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas été utilisés au cours des 2 dernières heures.
- Si vous vérifiez lorsque les pneus sont chauds, ajoutez 5 psi à la valeur recommandée.
- Même si les pneus sont gonflés à l’azote, les pressions et l’état général des pneus doivent toujours être vérifiés fréquemment.
- Vous pouvez le faire contrôler à la station-service, mais garder votre jauge est toujours mieux.
- En tout-terrain, n’oubliez pas de refroidir votre pneu avant de le dégonfler.
- Ne jamais gonfler à la pression indiquée sur le flanc du pneu car c’est la pression maximale que le pneu peut supporter.
